Portugal, o Clima e o País que Ainda Não Acordou

As primeiras semanas do ano trouxeram imagens que muitos portugueses nunca tinham visto ao vivo. Não foram cheias clássicas, daquelas que faziam os rios sair das margens e ocupar as várzeas como acontecia noutros tempos. Foram episódios que fazem lembrar essas antigas cheias, mas agravados por anos de seca e por solos endurecidos, incapazes de absorver a água que caiu de forma concentrada. O território perdeu elasticidade. Onde antes havia infiltração, agora há escorrência. Quando a chuva chega intensa e súbita, encontra um país cada vez mais impermeabilizado. O resultado não é o regresso de um fenómeno antigo, é a consequência direta da forma como deixámos o território secar e endurecer.

Para muitos, sobretudo os mais novos, isto foi uma estreia. Uma realidade que não fazia parte da sua experiência. E, no entanto, bastava olhar para o território para perceber que este desfecho estava a ser preparado há anos. Solos exaustos, rios frágeis, impermeabilização crescente, ausência de planeamento. Não foi surpresa. Foi consequência.

A paisagem continua familiar. A luz cai sobre as colinas com a mesma suavidade, o vento do Atlântico entra pelas janelas como sempre entrou, e o cheiro da terra húmida ainda nos devolve memórias de um país estável. Mas o clima já não é o mesmo. Mudou na forma como a água cai, na velocidade com que o solo satura, na intensidade com que o calor se instala.

A água é o primeiro sinal desta mudança. Secas longas, chuvas concentradas, barragens que oscilam entre o vazio e o excesso, aquíferos pressionados, rios que já não sabem quando devem correr. A água deixou de ser previsível. Tornou-se um sistema frágil que exige gestão e cuidado.

A agricultura é o segundo sinal. O campo está a mudar de cor, de ritmo e de resistência. As culturas tradicionais sofrem, os solos cansam-se, a água falta, o calor aperta. Modelos agrícolas pensados para outro clima começam a mostrar limites.

A floresta é o terceiro sinal. Arde todos os anos com a mesma violência, não apenas pelo fogo, mas pelo combustível acumulado, pelo abandono e pela falta de diversidade na paisagem. O problema não nasce no verão, constrói-se ao longo de décadas.

As cidades são o quarto sinal. Tornaram-se superfícies duras e quentes. Quando chove, não sabem absorver a água. Quando faz calor, não conseguem proteger quem vive nelas. Foram desenhadas para um clima mais estável do que aquele que agora existe.

O problema não está apenas no clima, mas na forma como o país se habituou a reagir em vez de antecipar, a remendar em vez de transformar, sempre à espera que o tempo regressasse ao que conhecíamos. Mas o tempo não regressa.

E, no entanto, há uma oportunidade à nossa frente. Portugal tem escala para mudar, conhecimento acumulado, luz e vento em abundância, água suficiente se for bem guardada. As cidades podem ser redesenhadas, a floresta regenerada, a agricultura adaptada a novas condições.

Não se trata de um futuro distante nem de uma previsão abstrata. É o presente que já se infiltra no solo, nas margens dos rios e nas ruas das cidades. Ainda temos escolha. Ainda podemos aprender a guardar a água quando ela chega, a devolver vida ao solo e a preparar o território para o clima que existe, não para o que ficou na memória.